Zverenka trénera Miguela Angela Gimenéza si v nedeľňajšom finále ako nasadená dvojka poradila s turnajovou šestkou Švajčiarkou Patty Schnyderovou hladko v dvoch setoch 6:4, 6:2 a pripísala si na svoje konto tretí titul na ženskom profesionálnom okruhu, vôbec prvý na európskom kontinente.V marci 2007 a v roku 2002 Hantuchová nenašla premožiteľku v kalifornskom Indian Wells. Slovenská jednotka získala vďaka triumfu na koberci v Linzi do rebríčka 275 bodov a v hodnotení Champions Race sa dotiahla na ôsmu Rusku Mariu Šarapovovú, pri rovnosti bodov rozhodol o postupe Hantuchovej na MS WTA Tour väčší počet odohratých turnajov. Slovenka ich v tejto sezóne absolvovala 26, zatiaľčo Šarapovová iba 12. Hantuchová, ktorý si v Linzi prevzala šek na 88.265 dolárov, sa po druhý raz v kariére predstaví medzi ženskou svetovou tenisovou "smotánkou".
Pri svojej premiére na šampionáte WTA Tour v roku 2002 v losangelskom Staples Center skončila hneď v 1. kole na rakete Bulharky Magdaleny Maleevovej, niekoľko dni predtým prispela v španielskom Maspalomase k historickému triumfu Slovenska v Pohári federácie.
Hantuchovej nevyšiel úvod finálového duelu proti Schnyderovej v Linzi, keď v piatom geme stratila svoj servis a Švajčiarka sa po potvrdení brejku ujala vedenia 4:2. Slovenka však potom pritvrdila na podaní i na returne, získala štyri hry za sebou a prvý set sa stal po 39 minútach jej korisťou.
Hantuchová sa dostala na koňa, po rýchlom brejku v druhom dejstve sa ujala vedenia 4:1 a zápas s prehľadom dotiahla do víťazného konca. Za stavu 5:2 premenila po hodine a päťnástich minútach pri podaní súperky v poradí druhý mečbal a upravila vzájomnú bilanciu so Schnyderovou na 9:8 vo svoj prospech, pričom nadviazala na štvrťfinálové víťazstvo nad Švajčiarkou zo septembrového turnaja v Luxemburgu.
"Som nesmierne šťastná, že mi podarilo získať prvý titul na európskej pôde, je to fantastické. Na záver sezóny vyhrať turnaj a vďaka tomu sa dostať na Masters, to je naozaj nádherné," vyznala sa Hantuchová pre TASR. Slovenka čakala vo finále tuhý boj.
"Bola som pripravená na veľmi náročný zápas. S Patty sme odohrali množstvo neskutočných a vyrovnaných duelov. Veľmi si cením, že som ju v Linzi po výbornom výkone dokázala zdolať v dvoch setoch. Môžem byť veľmi spokojná so svojím tenisom, počas celého turnaja som hrala naozaj výborne," dodala Hantuchová, ktorá v Linzi nadviazala na štvrťfinálové víťazstvo nad Švajčiarkou zo septembrového turnaja v Luxemburgu.
Prehru Schnyderovej vtedy neuniesol jej manžel Rainer Hofmann, ktorý po skončení duelu skopol z Hantuchovej lavičky na zem fľašu minerálky. V Luxemburgu mala slovenská reprezentantka na dosah prvý turnajový titul na starom kontinente, keď vo finále proti Srbke Ane Ivanovičovej viedla 1:0 na sety a 3:0 v druhom dejstve, rodáčke z Belehradu sa však podaril dokonalý obrat.
V Linzi však už Hantuchová prelomila "európsku kliatbu". V dramatickom semifinále po prvý raz v kariére zdolala Češku Nicole Vaidišovú a vo finále si poradila aj so Schnyderovou, ktorú sama označila za "najnepríjemnejšiu" súperku na okruhu WTA.
Dvojhra - finále:
Daniela HANTUCHOVÁ (2-SR) - Patty Schnyderová (6-Švajč.) 6:4, 6:2
